Partir loin sans perdre ses repères : les destinations sans décalage horaire

Le décalage horaire ne dépend pas de la distance, mais de la direction. Vers l'est ou vers l'ouest, on traverse les fuseaux et le corps met des jours à suivre. Vers le sud, on change à peine de fuseau : on peut passer une nuit dans l'avion, atterrir à l'autre bout de l'Afrique et prendre son petit-déjeuner à la même heure qu'à la maison. Voici des destinations lointaines, et quelques-unes plus proches, où l'on profite dès le premier matin.

Plein sud, jusqu'au bout de l'Afrique

Le Cap

Au Cap, la montagne de la Table domine la ville, souvent coiffée d'un nuage qu'on appelle la nappe. On y monte en téléphérique pour la vue sur la baie, on se promène entre les maisons colorées du Bo-Kaap, puis on descend la péninsule jusqu'au cap de Bonne-Espérance. En chemin, à Boulders Beach, des manchots se dorent sur les rochers. Pendant notre été, Le Cap vit exactement à notre heure ; pendant notre hiver, il a une heure d'avance.

Nairobi

À Nairobi, le parc national commence aux portes de la ville : on y voit des girafes et des rhinocéros avec les gratte-ciel à l'horizon. C'est aussi le point de départ des grands safaris, vers le Masai Mara et ses plaines immenses. La ville a une heure d'avance sur nous en été, deux en hiver.

Zanzibar

À Zanzibar, on se perd dans les ruelles de Stone Town, entre les portes de bois sculptées et les marchés aux épices, avant de rejoindre les plages de sable blanc du nord de l'île. Le soir, les boutres, ces voiliers traditionnels, rentrent au port au coucher du soleil. L'île vit à l'heure de l'Afrique de l'Est, comme Nairobi.

Madagascar

À Madagascar, on vient pour ce qu'on ne voit nulle part ailleurs : les lémuriens qui sautent de branche en branche, et l'allée des baobabs près de Morondava, ces arbres géants alignés le long d'une piste de terre rouge. L'île est immense et les trajets y sont longs, mais le réveil, lui, reste doux : Madagascar partage l'heure de Nairobi.

L'Afrique de l'Ouest et l'Atlantique

Dakar

Au départ de Dakar, une courte traversée en chaloupe mène à l'île de Gorée, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, avec ses maisons ocre et roses et sa Maison des Esclaves, lieu de mémoire. Au nord-est de la ville, le lac Rose prend certains jours une teinte presque fuchsia, et au sud s'étendent les plages de la Petite-Côte. Le Sénégal vit à l'heure de Greenwich : on retarde sa montre d'une heure en hiver, de deux en été.

Les Canaries

Aux Canaries, on quitte l'Europe sans la quitter vraiment : l'archipel est espagnol, mais il flotte au large du Sahara. Les îles sont très différentes, et l'on en choisit généralement une : Tenerife et le Teide au-dessus de sa mer de nuages, la Grande Canarie et les dunes de Maspalomas, Lanzarote et ses champs de lave noire, Fuerteventura et ses longues plages battues par le vent. Les Canaries ont toute l'année une heure de retard sur nous.

Madère

À Madère, on marche le long des levadas, ces canaux d'irrigation creusés à flanc de montagne, qui traversent des forêts de lauriers et passent parfois sous des cascades. À Funchal, on goûte le vin de Madère et on redescend des hauteurs de la ville en luge d'osier, poussé par des hommes en canotier. L'île vit à l'heure de Lisbonne, une heure de moins que chez nous.

Le Maghreb, la mer Rouge et le désert

Marrakech

À Marrakech, la place Jemaa el-Fna change de visage à la tombée de la nuit, quand les stands de grillades s'allument et que les conteurs et les musiciens prennent place. Le jardin Majorelle, avec son bleu célèbre, offre une pause à l'ombre, et l'Atlas se dessine à l'horizon. Le Maroc vit à l'heure de Greenwich toute l'année : une heure de moins que chez nous en hiver, deux en été.

Djerba

À Djerba, on flâne dans les souks de Houmt Souk, on visite la synagogue de la Ghriba, lieu de pèlerinage depuis des siècles, et on regarde les potiers de Guellala façonner l'argile. Le reste du temps, c'est la plage, longue et plate, bordée de palmiers. La Tunisie a notre heure en hiver, une de moins en été.

Hurghada

À Hurghada, il suffit d'un masque et d'un tuba pour découvrir les récifs de la mer Rouge, leurs coraux et leurs poissons de toutes les couleurs. En bateau, on rejoint les îles Giftun et leurs eaux turquoise. Les plus curieux poussent jusqu'à Louxor et la Vallée des Rois, après une longue route à travers le désert. L'Égypte a une heure d'avance sur nous presque toute l'année.

Pétra et le Wadi Rum

Depuis Amman, la route mène à Pétra, la cité nabatéenne taillée dans la roche rose, où l'on entre par un étroit défilé avant de découvrir la façade du Trésor. Plus au sud, dans le Wadi Rum, on dort sous la tente au milieu des dunes rouges et des falaises. La Jordanie a une heure d'avance en été, deux en hiver.

Vers le nord

Reykjavik

Depuis Reykjavik, on part en voiture vers les geysers, les cascades et les glaciers, puis on se baigne dans une eau chaude en plein air, entourée de lave. L'hiver, on guette les aurores boréales ; l'été, le soleil ne se couche presque pas. L'Islande vit à l'heure de Greenwich toute l'année : une heure de moins que chez nous en hiver, deux en été.

Bon à savoir

Sans décalage horaire ne veut pas dire sans fatigue : un long vol reste un long vol. Mais après un vol de nuit, la journée commence normalement, et les nuits suivantes aussi.

Beaucoup de ces pays ne changent pas d'heure au printemps et à l'automne, ou pas aux mêmes dates que nous. L'écart peut donc bouger selon la saison : mieux vaut vérifier l'heure locale avant de réserver une excursion ou un transfert.

Pour les formalités d'entrée et les vaccins, le point de départ, ce sont les conseils aux voyageurs de France Diplomatie, puis un centre de médecine des voyages avant un départ vers l'Afrique de l'Est ou de l'Ouest.