Depuis la vallée de La Orotava, où les bananeraies descendent vers la mer, la route du Teide monte entre les vignes et les châtaigniers, traverse bien souvent une couche de nuages que l'alizé plaque contre la montagne, puis ressort au soleil dans les pins des Canaries. Plus haut s'ouvre Las Cañadas, une immense caldeira de lave et de pierre ponce d'où s'élève le Teide, le plus haut sommet d'Espagne. Un téléphérique monte près de la cime ; le dernier sentier jusqu'au cratère demande un permis, à réserver à l'avance. Au milieu des coulées se dressent les piliers des Roques de García, dont le Roque Cinchado, qui semble tenir en équilibre face au volcan.
Au nord-est, à La Laguna, des maisons anciennes aux balcons de bois bordent des rues droites en damier, un plan qui a servi de modèle à des villes des Amériques. Juste derrière commence le massif d'Anaga, des crêtes couvertes d'une forêt de lauriers humide, où des sentiers descendent vers des hameaux comme Taganana et des plages de sable noir. En repartant vers l'ouest, entre La Laguna et La Orotava, des vignerons servent leur propre vin et quelques plats maison dans les guachinches, avec des papas arrugadas et leur mojo. À l'autre bout de l'île, dans le massif de Teno, le village de Masca s'accroche à une crête, en tête d'un ravin qui descend jusqu'à la mer, et plus au sud les falaises de Los Gigantes tombent droit dans l'océan ; des bateaux partent de là à la rencontre des globicéphales qui vivent entre Tenerife et La Gomera. Le sud, plus sec, rassemble les grandes stations balnéaires, de Los Cristianos à Costa Adeje, et El Médano, où le vent attire planchistes et kitesurfeurs.
Sur la côte, l'hiver reste doux et l'été rarement étouffant ; c'est ce qui amène tant de voyageurs quand il fait froid chez nous. Le sud reçoit le plus de soleil ; au nord, l'alizé apporte des nuages une bonne partie de l'année et la pluie surtout en hiver, d'où tout ce vert. En altitude, la neige couvre souvent le Teide entre décembre et mars, et les nuits y restent fraîches toute l'année. Au printemps, de la fin avril au début juin, les tajinastes rouges fleurissent dans Las Cañadas ; l'été, c'est le sud qui chauffe le plus. L'océan est frais, plus agréable à la fin de l'été et en automne. À la fin de l'hiver, le carnaval de Santa Cruz remplit les rues pendant des jours.
