Ver weg zonder je ritme te verliezen: bestemmingen zonder tijdsverschil

Een jetlag hangt niet af van de afstand, maar van de richting. Naar het oosten of het westen steek je tijdzones over, en je lichaam heeft dagen nodig om zich aan te passen. Naar het zuiden verandert de klok nauwelijks: je kunt een nacht in het vliegtuig zitten, aan de andere kant van Afrika landen en ontbijten op hetzelfde uur als thuis. Hier vind je verre bestemmingen, en een paar dichterbij, waar je meteen de eerste ochtend kunt genieten.

Recht naar het zuiden, tot aan de punt van Afrika

Kaapstad

In Kaapstad torent de Tafelberg boven de stad uit, vaak met een wolk erover die men het tafelkleed noemt. Je gaat met de kabelbaan naar boven voor het uitzicht over de baai, je wandelt tussen de kleurrijke huizen van de Bo-Kaap, en dan rijd je over het schiereiland naar Kaap de Goede Hoop. Onderweg, op Boulders Beach, liggen pinguïns te zonnen op de rotsen. In onze zomer is het in Kaapstad even laat als bij ons; in onze winter is het er een uur later.

Nairobi

In Nairobi begint het nationaal park aan de rand van de stad: je ziet er giraffen en neushoorns met de wolkenkrabbers op de achtergrond. Het is ook het vertrekpunt van de grote safari's, naar de eindeloze vlaktes van de Masai Mara. Het is er in de zomer een uur later dan bij ons, in de winter komt er nog een uur bij.

Zanzibar

Op Zanzibar verdwaal je in de steegjes van Stone Town, tussen de gebeeldhouwde houten deuren en de specerijenmarkten, voor je naar de witte stranden in het noorden van het eiland trekt. De dhows, de traditionele zeilboten, varen bij zonsondergang de haven binnen. Het eiland zit in dezelfde tijdzone als Nairobi.

Madagaskar

Naar Madagaskar ga je voor wat je nergens anders ziet: lemuren die van tak naar tak springen, en de baobablaan bij Morondava, reusachtige bomen op een rij langs een onverharde weg van rode aarde. Het eiland is enorm en je bent er lang onderweg, maar je wordt er zonder jetlag wakker: Madagaskar heeft dezelfde tijd als Nairobi.

West-Afrika en de Atlantische Oceaan

Dakar

Vanuit Dakar brengt een korte overtocht met de veerboot je naar het eiland Gorée, dat op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat, met zijn okerkleurige en roze huizen en zijn Slavenhuis, een gedenkplaats. Ten noordoosten van de stad kleurt het Roze Meer op sommige dagen bijna fuchsia, en in het zuiden liggen de stranden van de Petite Côte. Senegal houdt het hele jaar de Greenwichtijd aan: je zet je horloge in de winter een uur terug, in de zomer komt er nog een uur bij.

De Canarische Eilanden

Op de Canarische Eilanden verlaat je Europa zonder het echt te verlaten: de eilanden zijn Spaans, maar ze liggen voor de kust van de Sahara. Ze verschillen sterk van elkaar, en meestal kies je er één: Tenerife en de Teide boven de wolkenzee, Gran Canaria en de duinen van Maspalomas, Lanzarote en zijn zwarte lavavelden, Fuerteventura en zijn lange, winderige stranden. Het is er het hele jaar een uur vroeger dan bij ons.

Madeira

Op Madeira wandel je langs de levada's, irrigatiekanalen die in de berghelling zijn uitgehouwen, door laurierbossen en soms onder watervallen door. In Funchal proef je madeirawijn en daal je van de heuvels boven de stad af in een rieten slee, geduwd door mannen met een strohoed. Het eiland volgt de tijd van Lissabon, een uur vroeger dan bij ons.

De Maghreb, de Rode Zee en de woestijn

Marrakech

In Marrakech krijgt het Djemaa el Fna-plein een heel ander gezicht wanneer het donker wordt: de grillkraampjes gaan aan, verhalenvertellers en muzikanten nemen hun plaats in. De Majorelletuin, met zijn beroemde blauw, is een rustpunt in de schaduw, en aan de horizon tekent zich de Atlas af. Marokko houdt het hele jaar de Greenwichtijd aan: het is er in de winter een uur vroeger dan bij ons, in de zomer komt er nog een uur bij.

Djerba

Op Djerba slenter je door de soeks van Houmt Souk, bezoek je de synagoge van de Ghriba, al eeuwenlang een bedevaartsoord, en kijk je hoe de pottenbakkers van Guellala de klei vormen. De rest van de tijd lig je op het strand, lang en vlak, met palmbomen erlangs. In Tunesië is het in de winter even laat als bij ons, in de zomer een uur vroeger.

Hurghada

In Hurghada heb je genoeg aan een duikbril en een snorkel om de riffen van de Rode Zee te ontdekken, met hun koralen en vissen in alle kleuren. Je vaart naar de Giftun-eilanden en hun turquoise water. Wie nieuwsgierig is, rijdt door tot Luxor en de Vallei der Koningen, na een lange rit door de woestijn. In Egypte is het bijna het hele jaar een uur later dan bij ons.

Petra en de Wadi Rum

Vanuit Amman leidt de weg naar Petra, de Nabateese stad die in roze rots is uitgehouwen, en waar je binnenkomt door een smalle kloof voor je de gevel van de Schatkamer ziet. Verder naar het zuiden, in de Wadi Rum, slaap je in een tent tussen rode duinen en rotswanden. In Jordanië is het in de zomer een uur later dan bij ons, in de winter komt er nog een uur bij.

Naar het noorden

Reykjavik

Vanuit Reykjavik rijd je naar de geisers, de watervallen en de gletsjers, en daarna neem je een bad in warm water in openlucht, midden in de lava. In de winter speur je naar het noorderlicht; in de zomer gaat de zon bijna niet onder. IJsland houdt het hele jaar de Greenwichtijd aan: het is er in de winter een uur vroeger dan bij ons, in de zomer komt er nog een uur bij.

Goed om te weten

Geen jetlag betekent niet geen vermoeidheid: een lange vlucht blijft een lange vlucht. Maar na een nachtvlucht begint je dag gewoon, en slaap je de nachten erna normaal.

Veel van deze landen schakelen niet over op zomer- en winteruur, of niet op dezelfde data als wij. Het verschil kan dus schuiven met het seizoen: kijk de plaatselijke tijd na voor je een uitstap of een transfer boekt.

Voor de inreisformaliteiten en de vaccinaties begin je bij de reisadviezen van de FOD Buitenlandse Zaken, en daarna, als je naar Oost- of West-Afrika vertrekt, bij een centrum voor reisgeneeskunde.