Waar slapen in Tokio: 6 wijken, 6 hotels, naargelang de sfeer die je zoekt

Tokio lijkt niet op één stad, maar op een twintigtal steden die de trein met elkaar verbindt. Elke wijk heeft een eigen station, eigen winkels en een eigen avondleven, en je kunt er een hele week doorbrengen zonder de wijk ernaast nodig te hebben. Je hotel kiezen is dus je wijk kiezen: de wijk waar je 's avonds terugkeert, de wijk waarvan de naam je bijblijft.

Hieronder staan 6 manieren om Tokio te benaderen, elk met het hotel dat er het best bij past.

Hoe we gekozen hebben

We hebben eerst elk adres op de kaart gecontroleerd, wijk per wijk, want in Tokio beslaat een stationsnaam soms een kilometer aan straten. Daarna gaven we de voorkeur aan onafhankelijke hotels en kleine Japanse groepen, die hun eigen website beheren en hun hotel daarop zelf beschrijven. De grote internationale ketens, die je overal elders ook vindt, hebben we links laten liggen.

Elk feit dat je hier leest, komt uit wat het hotel zelf publiceert. De wandeltijden naar de stations zijn die van het hotel zelf, nooit die van ons.

Shinjuku: voor een eerste verblijf, alles begint bij het station

Shinjuku is een gigantisch station, en de wijk eromheen blijft de hele nacht open: de wolkenkrabbers en de hotels staan aan de westkant, met de straatjes van Omoide Yokochō vlak bij de sporen; de warenhuizen liggen in het oosten en het zuiden, en nog verder naar het oosten ligt Golden Gai, met zijn piepkleine bars die een handvol plaatsen aan de toog tellen. Hier slapen betekent dat je alle lijnen bij de hand hebt om 's ochtends in eender welke richting te vertrekken.

Shibuya: voor de jeugd en het avondleven

Het kruispunt van Shibuya is het beeld dat iedereen van Tokio heeft, en eromheen ligt precies wat je van dat beeld verwacht: winkels, concertzalen, izakaya's en cafés die tot laat open zijn. Je slaapt hier om 's avonds uit te gaan, en om 's ochtends Harajuku en Omotesandō met één rechtstreekse lijn te bereiken.

Asakusa: voor het Tokio van vroeger

Rond de tempel Sensō-ji heeft Asakusa zijn lage huizen behouden, zijn winkeltjes en zijn herbergen van voor de wolkenkrabbers. Het is de wijk van de baden en de Japanse ontbijten, en de boot op de Sumida brengt je vandaar tot aan de baai.

Otemachi en Ginza: voor de chic en de Shinkansen

Tussen het station van Tokio en de etalages van Ginza ligt het Tokio van de grote merken en de hogesnelheidstreinen: Kyoto bereik je in twee uur met de trein die daar vertrekt. Je slaapt hier voor het comfort, voor de stilte in de zakenstraten zodra de avond valt, en voor het plezier om met de Shinkansen te vertrekken zonder van lijn te veranderen.

Yanaka en Ueno: voor de musea en de dorpsstraatjes

In Ueno liggen het park, de nationale musea en de zoo bij elkaar; net daarachter bewaart Yanaka zijn tempels, zijn schaduwrijke begraafplaatsen en zijn winkelstraatjes, die zowel aan de bombardementen als aan de projectontwikkelaars ontsnapt zijn. Hier logeer je in een ryokan, en wandel je 's avonds in een stilte die zeldzaam is in de rest van de stad.

Shimokitazawa: leven zoals de inwoners van Tokio

Een paar minuten met de trein vanuit Shibuya liggen in Shimokitazawa de tweedehandswinkels, de platenzaken, de kleine theaters en de buurtcafés bij elkaar. Je vindt er geen enkel monument, en dat is meteen de charme: je volgt het ritme van de bewoners en je wandelt er met een koffie in de hand.

Wat de keuze van je wijk in de praktijk verandert

Kies je wijk met je avonden in gedachten, eerder dan met je bezienswaardigheden: overdag brengt de trein je meestal in een twintigtal minuten van de ene wijk naar de andere, maar het einde van je dag breng je in de buurt van je hotel door. Een herlaadbare vervoerskaart koop je al op de luchthaven en gebruik je op zowat alle lijnen. Kijk ten slotte na hoe laat de laatste trein rijdt: in Tokio stopt de metro rond middernacht en nemen de taxi's het over.