Rome se visite à pied, d'une époque à l'autre. Autour du Colisée et du Forum, on marche dans la Rome antique ; un peu plus loin, le Panthéon, toujours coiffé de sa coupole d'origine, ouvre sur la Rome baroque, de Trevi à la piazza Navona et ses fontaines. De l'autre côté du Tibre, le Vatican réunit la basilique Saint-Pierre et les musées qui mènent à la chapelle Sixtine.
Au sud du Vatican, Trastevere a gardé ses ruelles couvertes de lierre et ses trattorias, et au-dessus, la colline du Janicule ouvre la vue sur les toits et les coupoles. En repassant le Tibre face à l'île Tibérine, on entre dans l'ancien ghetto juif, où l'on mange en hiver et au printemps les artichauts frits à la juive. Plus au sud, Testaccio, le quartier des anciens abattoirs, a donné à Rome sa cuisine des abats, comme la queue de bœuf mijotée, la coda alla vaccinara, tandis que carbonara, cacio e pepe et supplì, croquettes de riz au cœur de mozzarella, se mangent dans toute la ville.
En juillet et en août, la chaleur est forte et sèche, et la ville vit surtout le matin et le soir. Avril, mai et septembre sont lumineux et tempérés, et octobre, encore agréable, apporte ses orages. De novembre à février, il pleut davantage, mais l'hiver reste doux, et les musées sont plus tranquilles.