Sur l'île-barrière de Miami Beach, le long d'Ocean Drive et des rues voisines, se succèdent les immeubles Art déco de South Beach, aux façades pastel, aux corniches en gradins et aux enseignes au néon qui s'allument le soir : promis à la démolition, ils ont été sauvés par des habitants qui en ont fait un quartier protégé. Juste en face, derrière une bande de palmiers, s'ouvre une plage large et claire.
Sur le continent, face à la baie de Biscayne, les tours de Brickell bordent l'eau, et à Wynwood, les entrepôts sont couverts de fresques. À Little Havana, on commande un cafecito, expresso très sucré, au guichet d'une ventanita, la petite fenêtre que les cafés cubains ouvrent sur le trottoir ; on l'accompagne d'un sandwich cubain pressé à chaud, et de la mi-octobre au début de mai, ailleurs en ville, on mange les pinces de crabe de roche, froides, avec une sauce à la moutarde. À l'ouest commencent les Everglades, une immense rivière d'herbe que l'on traverse en hydroglisseur sous le regard des alligators ; au sud, la route des Keys saute d'île en île jusqu'à Key West.
On vient surtout de novembre à avril, quand l'air est sec et doux. De juin à octobre, la chaleur devient lourde et les orages éclatent presque chaque après-midi, violents et courts. La saison des ouragans s'étend de juin à novembre, avec un pic de la fin d'août à octobre.