de Seychellen vanuit België: onze vliegkoopjes

Langs de stranden van Mahé, Praslin en La Digue verraden de ronde rotsen, grijs of roze naargelang het licht, waar deze eilanden vandaan komen: het zijn geen koraalatollen, maar brokken graniet die midden in de Indische Oceaan zijn achtergebleven. Mahé, het hoofdeiland, heeft beboste bergen boven Victoria, het hoofdstadje, waar vissers op de markt tonijn, rode snapper en octopus verkopen, die later in een curry met kokosmelk en broodvrucht belanden.

Met de boot ga je naar Praslin, waar in de Vallée de Mai de coco de mer groeit, een palm met een enorme dubbele noot die zeelieden eeuwenlang intrigeerde. Er leeft ook de zwarte papegaai, die je alleen daar en op het naburige Curieuse vindt, waar Aldabra-reuzenschildpadden op hun gemak grazen. Vlakbij ligt La Digue, waar je rondfietst over wegen met amper auto's, tot aan Anse Source d'Argent, waar roze granietblokken, door de regen gegroefd, het zand omlijsten.

De wind kiest je strand. Van juni tot september koelt de zuidoostpassaat de lucht af, maakt hij het weer droger en de zee woeliger aan de kusten die in de wind liggen, waar soms zeewier aanspoelt: zwem dan liever op de beschutte stranden in het noordwesten. Van december tot maart brengt de noordwestmoesson warmere, vochtige lucht en stevige, soms langdurige regen, en dan liggen juist de stranden in het zuidoosten er rustig bij. In april en mei, en weer in oktober en november, valt de wind stil, wordt de zee kalm en is het water helder, ideaal om te duiken.